Les organisations de la société civile européennes annoncent la mise en place du « Early Warning and Alert System » pour les restrictions de l’espace civique, dans le cadre du projet MACS (Monitoring Action For Civic Space).
Nous avons lancé le 27 mars le « Early Warning and Alert System » qui a pour objectif de systématiser la collecte d’informations sur l’évolution de l’espace civique, à signaler les premiers signes de détérioration de l’espace civique et à appeler les institutions de l’UE à agir avant que la situation ne se détériore davantage.
Ce système fait partie du projet MACS (Monitoring Action for Civic Space), cofinancé par le programme CERV. Depuis mars 2024, un groupe d’organisations de la société civile, dont Le Mouvement associatif, a travaillé pour :
- Développer une méthodologie de suivi complète afin d’évaluer aussi bien l’amélioration que le déclin des libertés civique à travers six dimensions
- Créer et piloter un système d’alerte dirigé par la société civile afin d’alerter les institutions européennes des menaces pesant sur l’espace civique, accompagné de recommandations politiques concrètes.
Pourquoi ce système d’alerte est-il nécessaire ?
L’espace civique – environnement dans lequel évolue la société civile – continue de se détériorer en Europe, avec une augmentation des restrictions du droit de manifestation, le ciblage d’organisations critiques/opposantes et des attaques contre la liberté d’expression.
La réponse de l’UE à ces restrictions a souvent été réactive et fragmentée, comme on l’a vu en Hongrie et en Pologne, où les institutions européennes ne sont intervenues qu’après que la détérioration de l’espace civique ait atteint des niveaux critiques, laissant peu de place à un dialogue ou a des réformes significatives. Pourtant, les faits montrent que les premiers signes de détérioration – tels que les attaques contre la légitimité de la société civile ou le ciblage de groupes sociaux spécifiques – ont déjà un impact négatif sur les acteurs de la société civile.
Les partenaires du projet MACS cherchent à changer cette approche grâce à l’EWAS, en fournissant des informations en temps utile et en appelant à des interventions plus rapides, avant que les restrictions ne s’installent. L’objectif est de passer à un modèle préventif, dans lequel les institutions de l’UE protègent activement l’espace civique au lieu de réagir seulement après qu’il ai été endommagé. Une approche préventive nécessite également de renforcer la résilience de la démocratie et de la société civile dans le cadre d’un espace civique plus dynamique.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Les alertes seront publiées sur le site Civil Space Watch, qui rassemble des données et des rapports sur l’évolution de l’espace civique au niveau national et européen. Elles seront également diffusées par mail via Civic Space Watch et ses partenaires. Les cas urgents et les menaces à haut risque déclencheront des actions de plaidoyer aux niveaux européen et international, et des rapports réguliers et des newsletters fourniront une analyse approfondie des tendances émergentes. Le Forum civique européen et le Centre européen pour le droit des organisations à but non lucratif (ECNL) coordonneront les actions de plaidoyer spécifiques à chaque pays au niveau de l’UE, en mobilisant la solidarité pour faire face aux menaces.
Le système se concentre sur les politiques et législations susceptibles de restreindre l’espace civique ainsi que les évolutions des financements. Le monitoring continu basé sur la méthodologie sera piloté dans sept pays : Bulgarie, Danemark, France, Hongrie, Pays-Bas, Pologne et Roumanie.
Dans les prochains mois, le site Civic Space Watch sera mis à jour afin d’en garantir une meilleure utilisation aux utilisateurs pour suivre les mises à jour et les réponses institutionnelles.
Comment en savoir plus ?
MACS organisera un webinaire le 10 avril pour fournir plus d’informations sur le projet, la méthodologie de l’espace civique et le système d’alerte et de détection précoce. Inscrivez-vous ici !
En attendant, abonnez-vous pour recevoir les alertes EWAS via la liste de diffusion de Civic Space Watch !
European CSOs announce Early Warning System for civic space restrictions as part of the MACS project.
We launched on March 27 the Early Warning and Alert System, aimed at systematising the collection of civic space developments, reporting on early signs of civic space deterioration, and calling on EU institutions to act before the situation further deteriorates.
The system is part of the Monitoring Action for Civic Space (MACS) project, co-funded by CERV. Since March 2024, a group of civil society organisations, including Le Mouvement associatif, has been working to:
- Develop a comprehensive monitoring methodology to assess both the progress and decline of civic space freedoms across six dimensions, and
- Create and pilot a civil society-led early warning and alert system to alert EU institutions to threats to civic space, accompanied by actionable policy recommendations.
Why the Early Warning and Alert System is needed
Civic space — the operating environment for civil society — continues to deteriorate across Europe, with increasing restrictions on protest rights, targeting of critical organisations, and attacks on freedom of expression.
The EU’s response to these restrictions has often been reactive and fragmented, as seen in the cases of Hungary and Poland, where the institutions intervened only after civic space deterioration reached critical levels, leaving limited scope for meaningful dialogue or reform. However, evidence shows that early signs of deterioration — such as attacks on civil society’s legitimacy or targeting of specific social groups — already have a negative impact on civil society actors.
The MACS partners aim to change this approach through the EWAS, by providing timely information and calling for earlier interventions before restrictions take hold. The goal is to shift toward a preventive model, where EU institutions actively protect civic space rather than respond only after it has been damaged. A preventive approach also requires fostering democratic and civil society resilience as part of a broader framework towards a vibrant civic space.
How does it work?
Alerts will be published on the Civic Space Watch website — which gathers data and reports on developments in civic space at the national and EU level — as well as by emails from the Civic Space Watch and partners. Urgent cases and high-risk threats will trigger advocacy efforts at the EU and international levels, while regular reports and newsletters provide a deeper analysis of emerging trends. The European Civic Forum and the European Center for Not-for-Profit Law (ECNL) will coordinate country-specific advocacy at the EU level, mobilising solidarity to address the threats.
The system is focused on policies and legislation that have the potential to restrict civic space and changes to the funding landscape. The ongoing monitoring based on the methodology will be piloted in seven countries: Bulgaria, Denmark, France, Hungary, the Netherlands, Poland and Romania.
In the coming months, the Civic Space Watch website will be upgraded to provide a more user-friendly experience to track updates and institutional responses to developments.
How can I find out more?
MACS will host a webinar on 10 April to provide more information about the project, the civic space methodology, and the Early Warning and Alerts System. Register here!
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